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EMILE DURKHEIM

por Phil Bartle

tradución de Lourdes Sada

El enfoque general de Durkheim puede responderse de varias formas.

Durkheim quería que la sociología fuera una ciencia distinta de otras ciencias y de otras disciplinas académicas.

Deseaba evitar el «reduccionismo», que reduce las respuestas explicando los fenómenos sociales en referencia a causas psicológicas o individuales.

Nos dio una primera noción de la perspectiva sociológica: aunque los individuos portan en sí mismos la cultura y la sociedad, estas se comportan como un nivel de realidad que trasciende, o traspasa, a las personas.

Sus estudios del suicidio son importantes para nosotros, en tanto que revelan esa perspectiva sociológica.

El suicidio no es un acto que pueda estudiarse fácilmente preguntando a sus protagonistas: los que han tenido éxito suelen estar muertos, y los que lo intentaron y fracasaron, lo hicieron quizá para pedir ayuda, y es probable que sus respuestas no nos lleven a entender a los que lo lograron.

Estudió los índices de suicidio, y observó que variaban según el país, religión, sexo, estado civil y afiliación religiosa, pero se mantenían constantes en cada categoría.

Acuñó el término «hecho social», refiriéndose a estos índices, y afirmó que los hechos sociales debían explicarse con hechos sociales, no con hechos psicológicos o biológicos.

Dijo que nuestro grado de conexión con los pequeños grupos que nos rodean nos hace estar más conectados con la sociedad en su expresión más amplia.

En el caso de las personas con bajo grado de conectividad, que llamó «anomia», había más probabilidades de que las fuerzas que nos hacen ajustarnos a los valores y expectativas sociales estuvieran más debilitadas, y por tanto, existía mayor probabilidad de que estas personas cometieran suicidio o se embarcaran en otros actos reprobables.

El concepto de hecho social subyace tras el pensamiento de Kroeber, que acuñó el término «superorgánico».

Kroeber observó el «pegamento» que mantiene unida a la sociedad, al que llamó «solidaridad», y sugirió que en las sociedades simples, dicha solidaridad se basaba en la uniformidad y la conformidad, lo que denominó «solidaridad mecánica».

En sociedades más complejas, donde existe no sólo una gran división del trabajo en el área productiva o económica, sino también una gran diversidad de funciones y responsabilidades en general, estamos o estábamos unidos por nuestra interdependencia entre cada uno de nosotros y los demás.

Nos condujo a una primera comprensión sociológica de las relaciones entre las personas y la sociedad, contradiciendo las nociones o perspectivas dictadas por el sentido común.

Guiándonos por el sentido común, tenemos la impresión de que la sociedad está compuesta y controlada por las personas, mientras que Durkheim nos demostró que esas personas son producto de la sociedad, y que la sociedad tiene numerosas características que van más allá del individuo, y no pueden explicarse por el comportamiento individual.

La percepción clásica, el funcionalismo, deriva de los escritos de Durkheim.

Otro punto importante (no de Durkheim, sino mío) es que no debemos antropomorfizar la sociedad o la cultura.

Esta palabra se explica en la sección de « palabras clave» del sitio web de Potenciación comunitaria.  La sociedad no piensa, no siente, no juzga, no ve, ni hace muchas otras cosas que pueden hacer y hacen los seres humanos.

Esto es parte de la perspectiva sociológica.

Ver las palabras clave: hecho social.

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Última actualización: 2012.10.16


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