Recuperación de costes
Obtención de recursos para gestionar un suministro de agua

 . por Phil Bartle, PhD
 . traducción de Mª Lourdes Sada

 . .Folleto de adiestramiento . 
 
 La comunidad debe relacionar costes y beneficios en la gestión
 de una prestación de suministro de agua

 No hay nada a cambio de nada:
 
 No hay nada (bien o servicio) de valor que sea realmente gratis o 
 sin coste..Juzgando por el número de gente que compra boletos de 
 lotería, mucha gente vive en un mundo irreal pensando que hay cosas 
 gratuitas.

 
 El agua no es gratis.

 
 Algunas cosas que parecen gratis ocultan gastos disimulados..El 
 gasto social oculto de no educar a los niños para que sean honrados 
 es el coste social de tener adultos deshonestos, como ladrones o 
 funcionarios corruptos.

 
 Cuando usted compra un aparato y el comerciante de dice que le 
 regala algo para limpiarlo, puede asegurar que lo ha pagado en el 
 precio total..El coste de no verificar si el agua que se consume 
 está contaminada, es el de tener un alto índice de enfermedad entre 
 la población.

 
 Si un amigo o familiar le entrega un regalo, puede pensar que no hay 
 costes por recibirlo..Sin embargo, se espera de usted que continúe 
 siendo leal y cooperativo con ese familiar o amigo, demostrando su 
 gratitud, y esas expectativas se pueden considerar como costes no 
 monetarios.

 
 En una sesión de adiestramiento para la gestión, usted, el 
 activista, puede organizar una consulta en la que los participantes 
 listen cosas que en principio parecen gratis, pero si se les 
 examina, se descubre que no lo son..Este es un buen sistema para 
 examinar la gestión de una prestación comunitaria de suministro de 
 agua.

 Gestión de una prestación de suministro de agua:
 
 Como parte de esta gestión del suministro de agua, una comunidad 
 debe considerar alternativas para la recuperación de costos, o los 
 métodos a utilizar para pagar primero la construcción y después el 
 mantenimiento regular y reparación de este sistema de suministro de 
 agua..Primero, la comunidad necesita listar y considerar las 
 diferentes fuentes de agua disponibles, luego listar y considerar 
 las distintas tecnologías de suministro de agua.

 
 A continuación, calcular los gastos de la construcción y el 
 funcionamiento de cada cosa..Después, deben considerar cómo van a 
 obtener los recursos para cubrir estos gastos.

 
 Refiérase al módulo sobre «Recursos para proyectos 
 comunitarios»..Este módulo perfila las diferentes fuentes a las que 
 puede guiar a su comunidad para obtener recursos para sus proyectos.

 
 Sin embargo, la gestión no se reduce a la consecución de 
 recursos..También consiste en tomar decisiones que descubran la 
 forma más efectiva de utilizar estos recursos, a la vista de las 
 necesidades y objetivos prioritarios de la comunidad.

 Construcción contra recuperación de costes de funcionamiento:
 
 Construir o rehabilitar una prestación de suministro de agua es una 
 cosa, y tiene sus propias consideraciones de gastos..El 
 funcionamiento, incluyendo los costes de su actividad, 
 mantenimiento, protección y reparación, tiene otras consideraciones 
 de costes.

 
 Erigir o construir una prestación comunitaria de suministro de agua 
 puede considerarse un gasto de capital, una inversión..Normalmente 
 se calcula como un coste simple y cuantioso. Por el contrario, los 
 gastos de funcionamiento son conjuntos de costes, que incluyen 
 gastos como combustible o lubricante, costes de mantenimiento para 
 que la prestación siga funcionando, gastos de protección contra el 
 vandalismo, animales sueltos o usuarios descuidados, y costes de 
 reparación de cualquier avería o rotura que suceda en el proceso.

 
 Para muchas administraciones locales, la cobertura de los costes de 
 capital implica la obtención de un préstamo y su devolución durante 
 muchos años..Por el contrario, los costes de funcionamiento (para 
 cubrir tanto la reparación como el mantenimiento, además del 
 combustible) pueden significar la imposición de una tarifa de 
 usuario o de algún tipo de tasa a los residentes en la comunidad.

 
 Muchas agencias donantes internacionales pueden proporcionar capital 
 para construir una nueva prestación, pero no subvencionarán los 
 costes de funcionamiento..Cuando guíe a una comunidad a través de la 
 toma de las decisiones de su gestión, usted como activista debe 
 asegurarse de que conocen la diferencia entre costes de capital y de 
 funcionamiento, y de que han considerado cómo se enfrentarán a cada 
 uno.

 Recursos:
 
 Otro documento, «Adquisición de recursos» bosqueja las potenciales 
 fuentes
 de recursos para proyectos a las que puede recurrir la comunidad

 
 Estas fuentes se dividen en varias clases..Los recursos donados, por 
 ejemplo, son regalos, de los que no se espera su devolución. Las 
 tarifas de usuario, por el contrario, son pagos por el servicio.

 
 Un desglose típico para una comunidad de bajos ingresos, por 
 ejemplo, es como sigue: 
 (1) Los gastos de capital para la construcción de una prestación 
 de suministro de agua vienen de una combinación de fuentes, quizás 
 una cesión del gobierno, una donación de una agencia internacional 
 y algunas actividades de recaudación de fondos que obtengan 
 donaciones de residentes y patrocinadores, o incluso un préstamo. 
 (2) Los costes de funcionamiento, por el contrario, deberían 
 cubrirse con una combinación de tasas a los usuarios (vendiendo el 
 agua a un bajo precio simbólico), y una tarifa plana aplicada a 
 todos los residentes.

 
 Tiene que hacer hincapié en esta diferencia para que toda la 
 comunidad la comprenda..La ejecutiva, con su orientación, esbozará 
 un plan de fondos que haga distinción entre las fuentes, y luego 
 debe obtener la aprobación del conjunto de la comunidad.

 
 Sin esa aprobación de la comunidad (a través de una votación, 
 referéndum o reunión pública, según sea más adecuado) el plan 
 carecerá de legitimidad, y será difícil recaudar las tasas.

 Análisis de costes-beneficios:
 
 Cuando se calculan las diferentes opciones tecnológicas para una 
 prestación comunitaria de suministro de agua, un ejercicio 
 importante es examinar y comparar los costes y beneficios de cada 
 una..Se debe preparar una lista de costes reales para cada tipo de 
 prestación de suministro de agua considerada. Tanto los gastos de 
 capital como los de funcionamiento.

 
 Luego se debe estimar el número de beneficiarios directos de la 
 prestación..La gente de la comunidad que está demasiado lejos del 
 lugar propuesto para el suministro de agua como para poder 
 utilizarlo no se debe incluir en esta estimación.

 
 Después se debe hacer una estimación del coste per capita (por 
 persona) basándose en la división del total de los gastos de capital 
 y funcionamiento por el número de personas..Esta cifra puede ser un 
 hecho importante a considerar cuando se examinen las diferentes 
 tecnologías y fuentes, al elegir una prestación de suministro de 
 agua. Sólo la comunidad puede hacerlo, nadie debe hacerlo por ella.

 
 El coste de funcionamiento per capita se tiene que comparar con 
 cualquier tasa o precio de venta del agua que se proponga..El gasto 
 per capita de capital para la construcción debe ser la base para 
 decidir la estrategia de construcción (o rehabilitación).

 
 Para salvaguardar la transparencia, estos cálculos deben estar 
 disponibles para cualquiera
 de la comunidad, así como para los donantes efectivos o potenciales.

 
 El cálculo de los beneficios financieros de un suministro de agua 
 será mucho más difícil..Desde luego, el agua reducirá las 
 enfermedades, y por consecuencia, incrementará la productividad, 
 pero sólo si va acompañada de alcantarillado, cambios de 
 comportamiento para mantener el agua de beber y la contaminada 
 separadas, y un incremento de información sobre estos principios.

 
 Ver Agua y salud..Hacer una estimación financiera de esto sería muy 
 difícil.

 
 Si los cálculos son factibles, un análisis de costes y beneficios 
 comparará el coste per capita
 con los beneficios per capita, para dar una relación que nos dirá si 
 la inversión vale la pena.

 El papel del activista:
 
 Quizá esté trabajando para un proyecto subvencionado por un donante 
 internacional, o para una agencia (por ejemplo, un departamento de 
 su gobierno) asignada a movilizar la comunidad como parte de un 
 proyecto de agua..Los directivos de estos proyectos esperan una 
 valoración por su parte.

 
 Necesitan saber que la valoración, el diseño del proyecto 
 comunitario, las justificaciones para la inversión y otros hechos 
 que contribuyen a las decisiones, los hace la comunidad, no usted ni 
 el proyecto..Con frecuencia, la «participación comunitaria» se trata 
 con ambigüedad.

 
 Aquí es donde necesita ser firme y explicar que es la comunidad
 la que debe hacer la valoración y tomar las decisiones.

 
 La comunidad no debe participar pasivamente, sino estar íntima y 
 esencialmente implicada en la valoración y la toma de decisiones..Su 
 tarea como activista es asegurarse de que esto sucede.

 
 Sin ello, puede olvidarse del sostenimiento del proyecto, la 
 responsabilidad comunitaria, 
 la potenciación y el desarrollo.

 
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 Recaudación de donaciones para cubrir gastos:
 
 

 
 Si copia cualquier parte de este sitio en otro sitio web,
 por favor, ponga un enlace a él: www.scn.org/mpfc/.

 
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 Eje de este módulo.

 
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 Actualización: 15 de febrero de 2003