Defensa de la metodología de la ERP/EPR
 por Phil Bartle, PhD
 traducción de Mª Lourdes Sada

Notas para la dirección

 Defensa de la participación de la comunidad en su propia evaluación

Suposiciones e ignorancia:

 A mucha gente, lo que más le interesa es ver la construcción física
 de una prestación comunal. Entre los que tendrán un impacto
 importante en su trabajo encontrará políticos, periodistas, jefes de
 proyecto y directivos.

 La prestación (por ejemplo, una fuente, letrina, escuela, hospital)
 es evidente, fácil de fotografiar (con un político en primer plano)
 y concreta. Es una prueba manifiesta de algo que se ha conseguido.

 Dedicar tiempo a que los miembros de la comunidad participen en la 
 evaluación (además de desarrollar otras capacidades: adiestramiento
 para la planificación, gestión, supervisión, información,
 reparación, mantenimiento) no es algo tan patente. ¿Cómo se puede
 hacer una fotografía del desarrollo de la capacidad?

 (Una vez un secretario de embajada se me enfadó mucho porque un
 oficial visitante de una agencia donante viajaba durante tres días a
 un país y no había ningún evento de participación comunitaria que
 visitar).

 Los directores de proyecto saben que, independientemente de los
 objetivos que se hayan plasmado en el documento del proyecto, se les
 juzgará públicamente por la construcción de prestaciones físicas. No
 todo el mundo presupone que la construcción física es primordial.

 Hay también algunos que tiene la mente lo suficientemente abierta
 como para querer convencerse de que el aspecto de desarrollo de
 capacidades es igual de importante. Quizás se le convoque para
 defender o explicar la necesidad y los beneficios que se derivan de
 dedicar tiempo a la participación comunitaria.

 «¿Vamos a construir una fuente, sólo para verla desplomarse a causa
 del desuso y el deterioro porque nadie en la comunidad acepta la
 responsabilidad de su reparación y mantenimiento?» les debe
 preguntar.

¿Para qué tomarse el tiempo? 
 Dedicar un tiempo a poner en marcha la participación comunitaria (en
 la valoración, elección de proyectos, gestión, supervisión y
 desarrollo de sus capacidades) ayuda a estimular a los miembros de
 la comunidad para que desarrollen un sentimiento de « propiedad» de
 una prestación. Esto promueve el incremento de la responsabilidad en
 su protección (por ejemplo, contra el vandalismo o los animales
 sueltos), mantenimiento y reparación.

 Provoca una mayor propensión de la comunidad al uso efectivo de la
 prestación, y les hace más receptivos al adiestramiento
 complementario (como principios y prácticas de higiene). Para
 estimular la conservación de las prestaciones físicas, el
 planteamiento de participación comunitaria, aunque consuma tiempo,
 es el más efectivo y práctico a largo plazo, más que la construcción
 rápida de la prestación.

¿Para qué recabar la información dos veces?

 Otro aspecto que quizás tenga que defender es el propósito de la 
 información obtenida durante la elaboración del mapa y el
 inventario. algunos detractores le preguntarán que para qué son
 necesarios un mapa y un inventario, especialmente cuando ya se ha
 llevado a cabo una inspección básica perfectamente comprensible.

 Tendrá que explicarles que la recopilación participativa de
 información comunitaria se hace principalmente para la comunidad. Su
 objetivo es promover sustentabilidad y responsabilidad.

 Cualquier beneficio para el proyecto o agencia es secundario, como
 datos para la planificación. De todas formas, la información
 recabada en el proceso comunitario puede complementar, refinar,
 ampliar y corregir los datos obtenidos en una inspección

¿Cómo y cuándo defender esta metodología?

 Un momento clave que le permite hacer estas puntualizaciones a los
 que quieran escucharle puede ser cualquier evento relacionado con la
 construcción comunitaria de una prestación. Puede tratarse de una
 «ceremonia de entrega de cheque», en la que se dan las gracias a los
 donantes, una «colocación de la primera piedra», donde alguna
 personalidad da comienzo a la construcción, o una «ceremonia y
 celebración de conclusión», en la que los dignatarios locales y
 nacionales cortan la cinta, declaran el fin de las obras o estrenan
 la prestación.

 En alguno de estos eventos, puede repartir copias de panfletos de
 una página, en los que se enfatice que no sólo es un proyecto de
 construcción, sino también de desarrollo de las capacidades de la
 comunidad, esbozando la participación de ésta al completo en todas
 las fases (evaluación, elección de prioridades, adiestramiento para
 la gestión, supervisión, mantenimiento e información).

 A los periodistas se les puede distribuir un comunicado algo más
 extenso, quizás de dos páginas (televisión, radio, periódicos,
 funcionarios de información pública del gobierno). Si algún
 periodista que simpatice con la técnica también hace trabajo
 independiente (fee-lance), puede contratarle para que escriba un
 comunicado de prensa que explique el planteamiento participativo y
 sus beneficios, que pesan más que el tiempo consumido.

 Si tiene contacto prolongado con periodistas (por ejemplo, durante
 un viaje de visita a una comunidad lejana, en el mismo vehículo),
 puede explicarles la metodología, y por qué necesita más tiempo, con
 más detalle. Para que su defensa sea efectiva, es preciso que usted
 entienda el planteamiento muy bien, y esté completamente convencido
 de sus beneficios.

 Estar preparado para defender o explicar los enfoques participativos
 no es suficiente. Ya que se hacen tantas suposiciones, y a menudo
 no se expresan, es preciso intervenir de una forma activa.

 Conozca a la gente cuya opinión es importante para sus propósitos
 (políticos, funcionarios destacados, periodistas y
 directivos). Identifique a los particulares que potencialmente
 pueden pasar de ser oponentes (desconocedores) a aliados
 (informados).

 Asegúrese de que reciben copias de sus panfletos y comunicados de
 prensa. Saque la cuestión a colación e introduzca el tema en las
 conversaciones informales siempre que tenga oportunidad.

 En general, es una ecuación extremadamente simple: la participación
 ralentiza la construcción pero promueve el sostenimiento. Deberá ser
 capaz de explicar esto más detalladamente con referencias
 específicas a proyectos comunitarios en curso.

 Escriba sus argumentos en lenguaje simple para hacer entender sus
 tesis. De alguna forma esto es lo contrario a facilitar la
 participación entre los miembros de la comunidad; primero identifica
 sus destinatarios y luego les hace llegar su mensaje. Está en sus
 manos

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 Tomar tiempo para la colaboración comunitaria:

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Actualización: 2 de junio de 2003