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Matrimonio entre primos cruzados
por Phil Bartle, PhD
traducción de Mª Lourdes Sada
En la sociedad akan, un grupo de descendencia por línea materna, abusua, es exogámico. Esto significa que sus miembros deben casarse fuera del grupo. A su vez, esto quiere decir que el esposo y la esposa tienen que pertenecer a diferentes grupos de descendencia. Un padre pertenece a un grupo de descendencia distinto al de sus hijos. Por este cálculo, un primo cruzado, hijo de un hermano de la madre o de una hermana del padre, puede ser candidato al matrimonio. En muchos grupos de descendencia unilineal, se prefieren a menudo este tipo de primos cruzados como cónyuges.
Un primo cruzado es el hijo de un hermano de los padres, pero de sexo distinto al del propio progenitor. Un primo cruzado contrasta con un primo paralelo, que se considera un hermano o hermana, por ejemplo, el hijo de una hermana de la madre o de un hermano del padre. El matrimonio con un primo paralelo se consideraría incestuoso.
En una sociedad matrilineal, existen dos tipos de matrimonio entre primos cruzados.
Según pasa el tiempo, los matrimonios concertados disminuyen su frecuencia, y la preferencia de un matrimonio entre primos cruzados también disminuye.
Los dos tipos de matrimonio entre primos cruzados son: (1) el asimétrico y (2) el recíproco. La forma más sencilla de describirlos es utilizando gráficos. En este gráfico, un círculo representa una mujer, un triángulo representa un hombre, un signo «igual» representa un matrimonio o relación, las líneas verticales representan descendencia y las horizontales unen a los distintos hermanos.
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El matrimonio asimétrico entre primos cruzados, si se repite a lo largo de varias generaciones, exige un acuerdo entre dos linajes maternos. Es un patrón estrechamente relacionado a la confederación akan para formar ciudades o estados, o las divisiones principales de los estados. En estos acuerdos, uno de los linajes, reflejado a la derecha en el gráfico anterior, siempre proporciona la esposa. El otro linaje, en este caso el de la izquierda, siempre proporciona el marido. Se dice que el linaje del jefe está casado con todos los otros linajes de la confederación. Cuando yo estudiaba en Obo, el jefe de Obo tenía 32 esposas. En la práctica, sólo tenía relaciones conyugales con la que ya era su esposa antes de ser entronizado como jefe. La mayoría de las ancianas, que se encuentran hoy entre sus esposas estructurales, toman el acuerdo como una forma de seguridad para la ancianidad. La costumbre exige que si una de estas esposas muere, su linaje proporcione una sustituta que se convertirá en esposa del jefe.
En el gráfico anterior, las personas de color naranja pertenecen al linaje A, el linaje del jefe, y las de color azul serían el linaje B, un linaje miembro de la confederación.
El segundo tipo de matrimonio entre primos cruzados es el recíproco. De nuevo se trata de una relación entre dos linajes, pero esta vez, en cada generación alterna los linajes proporcionan cónyuges de distinto sexo.
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El patrón recíproco satisface dos funciones, una económica y una política. Cuando un hombre se hace lo suficientemente rico, le interesa apoyar a sus hijos. No obstante, a su muerte hay tres cosas que siguen las líneas de la madre: la herencia, la sucesión y la descendencia. Si invierte en su hijo, reuniendo capital para un negocio o una explotación de cacao, esta riqueza irá a parar al linaje del hijo. Pero si su hijo se casa con la hija de su hermana, volverá a su propio linaje. Este es el componente económico.
La terminología familiar añade sentido a este acuerdo. Este hijo utilizará la palabra que significa «padre femenino» para dirigirse a la hermana de su padre (siwa o agyewa). La misma palabra se modifica ligeramente para decir «suegra».
En el diagrama anterior, las personas de color azul pertenecen al linaje B, y las rosas al linaje C.
El componente político se remonta a la línea paterna espiritual, heredada de la cultura y sociedad guan que ocupaba las tierras antes que los akan. Cuando muere un anciano importante o un jefe, su linaje debe elegir un sucesor dentro de su propio grupo de descendencia matrilineal. Menos conocido es, sin embargo, que intentan encontrar un sucesor que tenga la misma línea paterna espiritual. Por ejemplo, es más probable que el jefe de Obo sea elegido como tal si tiene el espíritu «Amu» patrilineal, relacionado con el dios Tano, que es el dios del taburete de Obo. Tener esa información es importante para otros jefes, ancianos y sacerdotes, que demuestran su conocimiento cuando el jefe dice «buenos días» o «buenas tardes», y ellos contestan «Yaa amu», demostrando así que saben que el jefe de Obo posee la línea paterna espiritual Amu.
Al pasar el tiempo las sociedades cambian, y la urbanización, occidentalización y modernización de la sociedad kwawu provoca que cada vez más gente elija cónyuge fuera de la ciudad de origen e incluso fuera de kwawu, y cada vez menos personas se adhieran a los deseos de sus ancianos, lo que causa el declive del matrimonio entre primos cruzados. Como la ley del país, Ghana, reconoce el uso tradicional de las tierras donde los grupos de descendencia matrilineal son corporativamente propietarios, la jefatura y las instituciones que acompañan la descendencia matrilineal, como el matrimonio entre primos cruzados, sobreviven.
Nota:
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