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Afram
por Phil Bartle, PhD
traducción de Mª Lourdes Sada
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Situación
Las llanuras Afram, el río Afram, y ahora la zona del lago Volta perteneciente a los Afram, están situados en la cara norte de la cordillera de Kwawu. Ver el mapa.
Comercio y transporte
Hasta la llegada del ferrocarril, el río Afram, que corre del noroeste hacia el sudeste, era una ruta principal de transporte fluvial entre Kumase y Accra. Como pasaba por Kwawu, durante siglos ha sido esencial para las actividades comerciales de largas distancias de los kwawu, y de la gente que había antes que ellos llegaran. Hoy aún existen las canoas, pero sólo se utilizan para el transporte local y la pesca.
Notas históricas
Las llanuras Afram (compuestas de sabanas y bosques húmedos tropicales), en la parte norte del río fueron en su tiempo el centro del reino Guan, cuyo rey más conocido fue Atara Firam. Con la llegada de los akan, que introdujeron su sistema de formación de grupos por descendencia materna, confederación de linajes, herencia y sucesión, la organización política guan (como en el resto de Kwawu) se desintegró. El primer oman (estado) akan importante se dio bajo el gobierno de Kumawu (que rivalizó con Kumase para dirigir a los asante), un oman que incluía Obo y lo que ahora es toda la División Nifa de Kuwawu. Su linaje real era el Aduana (perro). Cuando el oman Kuwawu declinó, la realeza de Kuwawu (Bretuo y Tena, parte de la subdivisión Twidan) se instalaron en él y formaron el actual oman Kwawu. Hoy, el jefe supremo de Kwawu pide un cambio de nombre del distrito político de Afram, para que pase a llamarse Kwawu Norte.
Notas lingüísticas
La palabra «Volta» es de origen europeo. El río se llamaba «Afrau» en akan, y «Aflao» en ewe. La palabra «Afram» es una composición de «Afrau mu», que significa «en el Volta». El río Afram era el afluente más importante del río Volta.
El ferrocarril
Después de que se construyera el ferrocarril entre Accra y Kumasi, alrededor de 1910, el río Afram fue declinando como ruta principal de transporte.
Lago Volta
En los años 60 se construyó la presa de Akosombo sobre el curso bajo del río Volta. A lo largo de los años se fue formando el lago, grande en superficie, pero de muy poca profundidad. El río Afram, principal tributario del Volta, también se inundó, y buena parte de las llanuras Afram quedaron bajo un metro de agua.
Como se ve en las fotos de abajo, los grandes árboles se mantienen sobre la superficie del lago, y como son tan grandes, les cuesta mucho tiempo morir y pudrirse.
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