Traducciones:
Otras páginas:
Módulos de Adiestramiento
Mapa del Sitio de Akan
Sociología para principiantes
Contacto
Kompan Adepa
Ve a la gente
Ghana Web
Prehistoria de Kwawu
por Phil Bartle, PhD
traducción de Mª Lourdes Sada
Los primeros habitantes humanos de lo que hoy es Kwawu se dedicaban a la recolección y la caza. Aparentemente, eran gentes que vivían por todo África antes de la aparición y expansión de los que ahora llamamos negros africanos. En la actualidad, aún se encuentran vestigios de ese pueblo entre los khoisan del Kalahari y los pigmeos del Congo y Uganda. Los africanos negros –que se originaron en los alrededores del lago Chad– eran agricultores, y empujaron a los antiguos cazadores y recolectores hacia desiertos y pantanos, las tierras más marginales, inservibles para la agricultura, de forma similar a la marginalización que sufrieron los recolectores y cazadores de los pueblos autóctonos americanos cuando llegaron los primeros europeos. Este proceso aún continua hoy en la discriminación y maltrato dado a los pigmeos en Uganda y el Congo, y a los Khoisan, llamados "bosquímanos" por los sudafricanos.
Construyeran o no abrigos para alojarse estos primeros habitantes, los materiales biodegradables no duran en la selva tropical a causa de las lluvias. No obstante, estos humanos vivían en cuevas, y quedan muchas en Kwawu con evidencias arqueológicas de su ocupación primitiva.
Hace unos 5.370 años, la revolución agrícola llegó a Kwawu en forma de inmigrantes que se dedicaban a la agricultura en lugar de a la recolección. Este hecho se muestra en las cuevas, donde se han encontrado herramientas elaboradas con piedra que no se encuentra en la región, indicativo de la existencia de comercio y comunicaciones. El río Afram, que fluye del noroeste al sureste, era una importante ruta entre la sabana y la costa. A diferencia de herramientas anteriores, muchas de ellas de pizarra laminada, las nuevas herramientas agrícolas estaban hechas con piedra pulida, indicando una sociedad más sedentaria que contrasta con los primitivos recolectores.
 |
Nyame Akuma, Nyame Aso (Azada de Dios, Hacha de Dios) Herramienta de piedra pulida
Esta época coincide con la de Davies, que escribió sobre la era entre el 3.500 a.C. y el 3.100 a.C., cuando la alfarería y las herramientas de piedra pulida aparecieron por todo África. Quizá fue la llegada de lo que hoy llamamos negros africanos.
Hablamos de un periodo de la historia muy anterior a las más antiguas tradiciones orales de Kwawu. Las historias actuales sobre los mmoetia o «duendes» pueden ser residuos de la época de esos primitivos recolectores y cazadores.
La llegada de los agricultores y las antiguas residencias de los recolectores indican que se produjo cierta coincidencia en el tiempo entre ellos. Los recolectores eran habitantes de los bosques, tímidos y furtivos. Los agricultores no los conocían bien, y se inventaron numerosos mitos e historias para explicar su existencia. Estas historias pasaron de generación en generación hasta nosotros, que los conocemos como mmoetia o «duendes». En la actualidad, este pueblo parece haber desaparecido, quizá los expulsaron, los mataron o se mezclaron con los nuevos habitantes, probablemente un poco de las tres cosas. Las historias modernas los describen como personas pequeñas, de piel rojiza y con rodillas que se doblan hacia atrás. Este último dato es el único que no coincide con las características de los khoisan.
Estaba haciendo mi investigación en Kwawu en los años 70 cuando conocí a Andrew Smith, un arqueólogo que excavaba en la cueva Bosumpra, cerca de Abetifi, donde Shaw excavó en 1944. Smith envió restos de semillas de palma de aceite y antiguas fogatas a los Kew biological gardens en el Reino Unido para que les hicieran la prueba del carbono 14. Fue él quien descubrió que la palma de aceite era originalmente una fruta pequeña, pero creció a lo largo de los siglos gracias al cultivo selectivo. (Ver Palma). Pra es un importante espíritu tutelar en Kwawu, y se considera que Dios habita el río Pra y fluye desde la cordillera de Kwawu hacia el sur, a la costa, desembocando en el océano entre Cape Coast y Takoradi. Uno de los akomfo de Obo está poseído por Obosom Pra.
Aún no podemos afirmar con seguridad que los antiguos agricultores hablaran guan. Es poco probable, porque la expansión de los guan parece ser el resultado de la desintegración del Imperio de Ghana, varios miles de años después, y posiblemente se produjeron diversas olas de inmigrantes a Kwawu antes de la llegada de los guan. No obstante, cuando llegan nuevos habitantes, suelen reconocer a los anteriores dioses, espíritus de los ríos y cuevas, por lo que los nombres de los dioses y los mmoetia han llegado hasta nosotros.
Las cuevas se utilizaron como residencia hasta bien entrada la era guan, y después durante parte de la era akan, hasta hace unos 750 años (± 75 años). Hoy se emplean para fines rituales y religiosos, y los habitantes las consideran santuarios de espíritus tutelares locales.
Notas al pie:
1. C.T. Shaw, 1944, Informe sobre las excavaciones realizadas en la cueva conocida como «Bosumpra», en Abetifi, Kwahu, Colonia de Gold Coast, Actas de la Prehistoric Society. Volumen 10, página 1
2. Andrew B. Smith, 1987, Datación de radiocarbono de la cueva Bosumpra, Abetifi, Ghana. Actas de la Prehistoric Society. Volumen 47, página 179
3. O. Davies, Arqueología en Ghana. Thomas Nelson
4. Andrew Smith, op cit. de su investigación en la cueva Bosumpra Cave cerca de Abetifi