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【 政治层面 】
撰写人︰ 菲尔‧巴托 博士 (Phil Bartle, PhD)
翻译员： 韦景龙 (Wai King Lung Matthew)
（培训教材）
·简单而言，社会上和文化上的政治层面全然是关于权力的。
虽然政治和政治学包含关于其他事情的讨论，例如是讨论政治上的意识形态，社会上的政治层面却是局限于权力方面的事情。而意识形态则被纳入文化上的价值观层面。
各个政治党派是各个制度，是属于制度层面或互动层面。
就如是全部六个文化层面一般，也就如是物理维度（即是长度、阔度和深度）一般，政治层面是一种构念，是根据推理（而不是观察）作为基础的，是存在于我们的脑海之中的。
它本质上并非在文化之中，它也不是文化的其中一个方面；它是一个层面。
这就如是，当我们拥有「两」个苹果，「两」这个数本质上非在苹果之中，而是在我们的脑海之中。
社会阶层或 社会不平等 有三种元素，权力是其中之一种，其余两种是声誉和财富。 它们是社会学家的研究对象。
政治层面存在于任何社会实体或文化实体之中，从最小规模的互动（例如是两个人所组成的二合体之中的），到一整个国家的政治层面。
不论一枝铅笔是短的或是长的，它总会有一个长度。同样地，不论是小规模或大规模的群体和制度，它必定会有一个政治层面。
符号互动论者较喜欢在微观层次进行研究，即是研究小规模的群体，以及其当中的权力行使情况。
功能论者和冲突论的社会学家都会对宏观层次进行观察。尽管如此，两者所采取的观察方式却是大不相同。
功能论者察看国家的政治体系，是按照它的表面情况，即是把它看作一套制度。而这套制度通常会使到争取权力的各个群体保持平衡，以致于国家的决定能反映着多数人民的价值观。
冲突论的社会学家则看到一群「权力精英」，其成员主要是各大商业机构的领导人物。这群精英掌握着大部份权力，但经常是幕后掌权的。
这群权力精英的目标，是要维持一个特权体系，其受益人是位于国家的阶层体系之顶部的人们。
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有两、三个友人一同在街上行走。
当他们走近一个交叉路口之时，其中一人建议拐一个弯以走入另一条街道。
作出此建议的那人，是在试图行使权力。
他们最终是否转弯，会反映到作出此建议的那个友人在那个时刻拥有着多少权力。
小规模和非正式的群体（例如是在街上的一群友人）和群伙（通常存在于以采集植物和狩猎动物为主的社会），而他们当中没有一个正式和长期的首领，我们便会把这群人形容为 acephalous（即是“没有领导者”）。所存在的领导权是非正式和暂时性的，其持续期是很短的。
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当加拿大选择其国家总理之时，它所作出的决定是全国性的。
所有相关的活动都会发挥其作用和影响（例如是党派会议、竞选活动、进行投票），这些都是涉及到政治层面的。这是因为，将会有一个人被挑选出来、拥有着极大的权力。
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假如看看我们的政治层面在千百年以来是如何被组成和建立起来，我们便能更清楚地了解它。
就如是大部份的 社会转变 一般，政治发展通常是逐渐累积的：新事物被加到旧事物，而不是前者取代了后者
只要旧有的事物并非不正常或有问题，它们可以继续存留，即使人们已不再需要它们。
在最简单的社会之中的政治体系，存在着一种情况：最大权力者比较起最少权力者，两者之间的权力差别是小的。
这种权力分配的情况，实在是非常平等的。
当社会变得较为复杂之时，最少权力者和最大权力者之间的差距便增加了。
比较一下这两个人：以采集植物为主的社会之中的一个非正式的狩猎领袖，和群伙之中的一个最少权力的成员。
他们之间的差别是极小的。
在华盛顿市（美国首都），在白宫（总统府）之中的总统先生，和华盛顿内城区之中的低级旅店的清洁工人，两个人之间的权力差距是巨大的。（在价值观层面之中，他们之间的权力差距也是巨大的。）
当社会的复杂程度有所增加之时，最高等级和最低等级之间的差别会同时增加。
当农业和工业社会先后出现之时，较为非正式和平等的权力状况并没有消失。
这种平等和非正式的权力分布，仍然存在于社会上的私人范畴和家庭范畴之中。而把人们划分为不同等级的那种体系，则广泛存在于大众和公开的范畴之中。
社会学家所关注的一个重要问题是，怎样区分合法和非法的权力行使。
倘若是合法的，那就是合法权力。倘若是非法的，那就是强迫和威压。
农业革命带来了城市和国家的出现。自从它们出现之后，国家的元首（起初通常是一位皇帝）一直垄断和行使着合法的力量。
就是这个原因，所以军队和警察部是紧密地与政府联系起来的。很多隶属英联邦的陆军兵团被取命为「皇家直属 . . . . 」，也是这个原因。这两个现象反映了刚才所说的那种历史。
这情况之所以发生，是有一个重要的理由：武力（或是更为重要的 ── 武力威吓）一直都是一种有用和有效的方式去行使权力。
这就如是毛泽东所说的「枪杆子里面出政权」。
在人类历史之中，政治和军事之间总是彼此有着特殊的关系。
自从农业革命发生以来，在人类历史之中，战争经常被用来达到政治目的。
请参看一份关于 宗教 的文章。在表面上看来，为了宗教理由而爆发的众多战争似乎是为了信仰而起的冲突。尽管如此，若然仔细分析，便会发现箇中的政治企图。
冲突论的社会学家把警察部看作是一种不良司法体系的一部份。这种司法体系的主要作用，是压迫和剥削穷人和弱势社群。
政治学家则看到三种不同的国家政治体系：君主政体、民主政体、独裁政体（包括寡头政体）。
大致上而言，它们全都是在国家内分布权力的体系。它们之间的分别在于继任安排上的分别。所谓继任安排，即是当旧领导人逝世或被推翻之时，如何选出新领导人。
如果继任过程是和平及有秩序的，国家便会较有可能维持稳定。
马克斯•韦伯也看到三种不同的权力。
借着「领袖魅力」而得到的权力，是建基于领导者本身的个人品质和人格。
「传统式」的权力是建基于继任的相关法律之合法性。
「官僚式」的权力是建基于挑选继任人的合理规则（敬礼的对象是军阶，而不是配戴着军阶徽章的那个人）。
民主政体的英文是 democracy，它源自于拉丁语言， demo 的意思是「人民」，而 cracy 的意思是「权力」。
「权力归于人民」这句口号真正是争取民主的呐喊声。
君主政体的英文是 monarchy，而 archy 是一个后缀，源自于希腊文字，其意思同样是权力。
奉行君主政体的国家（简称为君主国）是由一位君王（皇帝或女皇）所统治的。寡头政体的英文是 oligarchy，而 oli 的意思是「少数」。
在欧洲的君主国之中，当一位皇帝或女皇驾崩之时，继任的安排通常是按照传统的方式，例如长子会自动成为皇位继承人。
（在西非洲的 阿肯族 母系社会之中，继任的安排则有所不同。在那种社会，新领袖是从母系家族之中挑选出来的，而母系家族是一直持有君王、首领或长老之职位。不会有人自动成为继任人。）
在独裁政体或寡头政体之中，继任方式通常是透过军事力量。但在民主政体之中，继任安排则通常是按照合理的法律方式，例如是透过投票选举。
我们的国会体系被称为「代议式民主体系」── 这名称是措词矛盾的。
当人民投下了选票之时，他们便把自己的权力交给了当选人，他们已不能直接参与那些涉及和影响到国家的决策制定。
直接民主体系暗示着：每个人都会继续参与决策制定。但这种做法在大型的复杂社会之中是不可行的。若要实行它，只能在非常小型的群体、会所、村庄、住宅社区和协会之中。
在世界舞台上，我们看到两股力量，正在走向不同的方向。
在一方面，正当资本主义取代社会主义之时，我们看到一个趋势是走向全球化经济。
在另一方面，我们看到强烈的（有些人可能说是狂热的）民族主义或地方主义之增长。
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