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CAMBIO SOCIALCausas, efectos y...por Phil Bartletradución de Lourdes SadaFolleto de adiestramientoMaterialismo sin MarxWilliam Ogburn distinguía tres procesos de cambio social: innovación, descubrimiento y difusión. Consideraba que el principal impulsor del cambio social era la tecnología de una cultura, pero a diferencia de Marx, opinaba que no siempre es el resultado de relaciones de producción. En nuestra descripción de las seis dimensiones de la cultura, hemos colocado la dimensión tecnológica al final, como un cimiento. La nueva tecnología no parece tan amenazante como las innovaciones o introducciones que pudieran producirse en las otras cinco dimensiones. Es más sencillo introducir un transistor en una comunidad aislada que un nuevo idioma, un nuevo sistema de creencias, una nueva forma de distribuir la riqueza o nuevos valores. No obstante, la introducción de ese transistor tendrá repercusiones considerables en las seis dimensiones de la cultura, y por tanto, en el cambio social. La agricultura ¿se inventó o se descubrió? Quizá el descubrimiento o invención más importante en la historia del homo sapiens fue el proceso de controlar la producción de alimentos, domesticando manadas de animales y plantando semillas para hacer crecer plantas comestibles. La domesticación de los perros se produjo mucho antes, y el perro se convirtió en otra herramienta para la caza, junto con las lanzas y otras armas. Quizá fueron los perros los que comenzaron a merodear por los campamentos de caza, y se desarrolló una simbiosis de mutuo beneficio. La ganadería de vacas, ovejas y cabras, y otros animales en Asia y América, fue un gran salto. Implicaba proteger la manada de los predadores, para lo que los humanos empleaban sus armas de caza. Los humanos tenían visión binocular, quizá desarrollada cuando sus antepasados primates vivían en los árboles, por lo que juzgaban las distancias mejor que el ganado. También exigía el control del apareamiento y la reproducción, es decir, la cría selectiva, para enfatizar los rasgos físicos de los animales que tenían mayor interés para los humanos. Quizá los humanos empezaron por domesticar rebaños, pero no podemos estar seguros. La plantación de semillas y brotes para controlar el momento de madurez y la situación de las plantas comestibles, y el posterior cuidado, añadiendo agua y fertilizantes, quitando malas hierbas, inventando formas de almacenaje, contribuyeron a la mayor revolución de la humanidad: el exceso de productos agrícolas. ¿Fue un invento o un descubrimiento? Antes de domesticarlas, las plantas se reproducían por semillas, que eran dispersadas por el viento, el agua y los animales. Cuando un animal come una baya, las semillas pasan inalterables por su sistema digestivo, y después se plantan y fertilizan en la misma operación. Es probable que los humanos observaran este proceso e idearan cómo controlar su planificación. Y es muy posible que lo hicieran las mujeres, mientras los hombres estaban fuera, cazando o pastoreando. Hay una línea muy fina entre los dos procesos de Ogburn, innovación y descubrimiento. Cuando distintas comunidades entran en contacto, suelen comenzar por compartir o copiar la tecnología de las otras. Esta es la base de la difusión. A veces, una comunidad guardaba sus técnicas celosamente, lo que habitualmente estimulaba mucha curiosidad y codicia por parte de las otras, cuyos miembros hacían grandes viajes para descubrirla. El resultado es que cualquier innovación o descubrimiento, si era útil, pasaba de una comunidad a otra, se difundía. Una vez que se introduce un cambio de tecnología en una comunidad, se producen adaptaciones en las seis dimensiones culturales de esa comunidad. Cualquier cambio que no consiga adaptarse a tiempo al primer cambio, en términos de Ogburn, es un desfase cultural. ––»«––Si copia algún material de este sitio, por favor, mencione al autor |
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