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LIDERAZGO
Identificar y formar a los líderes comunitarios
por el Dr. Phil Bartle
traducción de Mª Lourdes Sada
Explicación del concepto
¿Qué tipo de liderazgo se necesita para guiar o movilizar una comunidad?
En primer lugar, debemos identificar la propia naturaleza del liderazgo. No es lo mismo que las características de los líderes, incluyendo las que deseamos que tengan.
Probablemente hay una característica única que hace de una persona un líder, y es que esa persona guía y los demás le siguen. Para que no se sobreentienda que le siguen ciegamente o como ovejas, y que deben ir donde el líder quiera que vayan, podemos revisar la definición: «Una persona es un líder cuando sugiere o propone cierta acción y otros están de acuerdo con ella y desean llevarla a cabo».
Cualquier otra característica define tipos de líderes, no el liderazgo en sí mismo.
Cuando un activista organiza una comunidad, necesita identificar a los líderes comunitarios y a los que podrían llegar a serlo, porque el liderazgo es un elemento vital de esa organización y de la acción organizada. Escuche con atención. Cuando algunas personas hablan, nadie presta atención, pero lo hacen con algunas otras, y aprueban las ideas que se proponen. El activista debe encontrar y formar a los líderes locales, también a los potenciales. Si alguien dice algo con lo que el activista está de acuerdo pero nadie escucha, debe ser firme y buscar otros líderes. Cuando alguien hace sugerencias que los demás se toman en serio, el activista debe seleccionar y formar a esa persona para ser un líder, aunque sus ideas no coincidan con los principios que el activista quiere proyectar.
Un líder es alguien que lidera.
Una vez que hemos entendido el principio del liderazgo, es el momento de preguntar qué características de los líderes nos parecen más deseables o útiles.
El pensamiento de Lao Tse
«Para guiar a la gente, camina a su lado ...»
Aunque escribía hace unos tres mil años en China, el pensamiento de Lao Tsu es muy moderno. Sugería democracia de un tipo suave y tranquilo mucho antes de la Grecia clásica. Su filosofía contrasta enormemente con las autoritarias propuestas de Confucio.
En el texto siguiente, Lao Tse habla sobre las características que debe tener un líder, no el propio liderazgo.
De los mejores líderes, la gente no nota la
existencia
A los siguientes, la gente los honra y alaba
A los siguiente, la gente los teme
Y a los siguiente, la gente los odia...
Cuando el trabajo de los mejores líderes está completo, la gente dice
«¡Lo hicimos nosotros!»
La cita anterior está tomada del mismo capítulo de Tao Chi que el poema «Ve a la gente» que utilizamos como inspiración principal en la formación para la potenciación comunitaria. Estamos en deuda con Mujeeb Khan y su organización Bhumi de India por sugerirlo
Liderazgo comunitario:
Hay distintos tipos de liderazgo que resultan necesarios en distintas situaciones y para diferentes propósitos El liderazgo es un importante ingrediente para fortalecer las comunidades, pero es distinto al que se necesita en el ejército o en las grandes empresas.
Es bastante fácil saber lo que queremos en un líder, pero ¿cómo formamos a alguien para que lo adquiera (como activista y como líder comunitario), y cómo adiestramos al activista para que lo reconozca en un miembro de la comunidad, por no hablar de reconocer a un potencial líder comunitario?
Las instituciones militares hacen uso de varios tipos de formación para líderes, pero se dirigen a un liderazgo dentro de una jerarquía. La organización social de una comunidad no es igual que la organización social de un ejército, donde se necesita un tipo distinto de liderazgo.
De forma similar, las grandes empresas se valen de la formación para líderes, pero estas instituciones están organizadas de forma distinta a las comunidades, por lo que también se necesita un liderazgo diferente. Queremos un liderazgo Gemeinschaft, no Gesellschaft.
Existen muchas referencias al liderazgo en internet, y son fáciles de encontrar si utilizamos un motor de búsqueda.
Queremos ver muchas características en los líderes: honestidad, transparencia, carisma, capacidad de organización, minuciosidad, justicia, lealtad, fiabilidad, respeto a la gente, capacidad de escuchar y de comunicar y muchas más. Son las características que queremos que tengan nuestros líderes, no elementos del propio liderazgo... que se pueden aprender e identificar.
Nunca he visto un documento que describa exactamente lo que es el liderazgo aplicable a una comunidad. Tampoco hay documentos no teóricos sobre cómo formar a las personas para convertirlas en líderes comunitarios, ni cómo pueden los activistas reconocer a los líderes naturales y potenciales en la comunidad que desean fortalecer.
Por eso necesito su aportación. Agradeceré incluso las ideas poco meditadas, y quizá el debate, el diálogo y la discusión tengan algún resultado. También nos gustaría que enviara su opinión sobre qué módulo es el adecuado para que lo incluyamos.
Por favor, entre en el debate.
Pensamientos de Sam
Sam duBois, colega y buen amigo de Ecuador, contribuyó con el siguiente texto. Hay que hacer notar que habla sobre las cualidades que deseamos en los líderes, no de la propia naturaleza del liderazgo.
En un mundo que adolece de tener «demasiados jefes y pocos indios», ¿para qué sirve el liderazgo? Es broma... Estoy totalmente de acuerdo contigo. Hace años (en una vida pasada, en otro siglo) hice un curso sobre «liderazgo», y en realidad trataba sobre coordinación de de programas y supervisión de personal en escuelas... Hacían todas sus investigaciones en el mundo empresarial.
En Latinoamérica tenemos un programa llamado «Liderazgo Moral» de la universidad Nur de Santa Cruz de la Sierra. La Nur fue fundada por bahaíes y simpatizantes (es decir, ¡la raza humana!)y es un grupo muy interesante. Por ejemplo ─no vas a creerlo, pero lo diré de todos modos─, todos sus profesores están formados en el aprendizaje participativo y sus clases siguen un ciclo activo y progresivo que trata distintos «tipos de inteligencia» (¡como Gardner!). ¿Profesores que saben enseñar? Sí.
Seguro que en internet puedes encontrar instantáneamente material ilimitado en español, pero algunos de los genios fundadores son angloparlantes, por lo que si lo pides, la universidad te encontrará rápidamente alguien que puede explicarte las propuestas de su proyecto, facilitarte sus disertaciones doctorales, ¡y proporcionarte más material del que buscabas!
En su programa se incluye la planificación de proyectos con comunidades. Por ejemplo, cuando la gente se lamenta de que el marco lógico de planificación es muy difícil, mi Bernarda (que estudió en la Nur)se limita a sonreír, aplica la forma en que la Nur lleva a cabo el marco lógico, y en poco tiempo ¡ya nadie le tiene miedo! De toda la provincia vienen campesinos para trabajar en proyectos y en todo lo que conllevan aplicando los materiales y métodos de Nur.
Cuando se formó Liderazgo Moral hace un par de décadas y aún no era conocido (ahora han hecho mucho en Ecuador, incluyendo un Programa de Máster financiado por el Banco Mundial para cientos de profesores), yo solía explicarlo de esta forma:
Los líderes normales dominan a los demás para servirse de ellos, los líderes morales se dominan a sí mismos para servir a los demás.
Sam duBois
Pensamientos de Ana:
Ana aborda la diferencia entre el liderazgo en las empresas y el ejército y el liderazgo necesario para la movilización y la acción comunitaria.
Este debate sobre liderazgo en las comunidades es muy interesante, y me gustaría compartir alguna de mis opiniones sobre el tema. Disculpen mi mal inglés.
Creo que la clave es la diferencia de estructuras en el ejército, la empresa y las comunidades como esta: las dos primeras tienen estructuras verticales mientras que la última procura tener una estructura horizontal. Por tanto, creo que tenemos que encontrar un tipo distinto de dinámica; no sólo pensando en el liderazgo, sino en que cada uno de los role es absolutamente necesario para conseguir la meta. La psicología del grupo puede ayudarnos a entenderlo mejor (ver dinámica y roles en un grupo).
La cuestión principal es: ¿Debemos seguir considerando el liderazgo como hasta ahora, o debemos intentar pensar de otra forma en lo que se refiere a grupos u organizaciones?
Estamos muy acostumbrados a personalizar a los grupos, a pensar en un persona que es el líder, que dicta lo que deben hacer los demás, que representa a todos, que es la cara conocida de un movimiento. Pero en lugar de esto, creo que tenemos que promover que el equipo es más importante que el líder individual, que cada puesto en un grupo es importante, no sólo el líder. Por ejemplo, el liderazgo puede estar repartido entre dos o más personas, el grupo puede tener comisiones para distintas funciones y una de ellas se encarga de representar al grupo. Si pensamos de forma horizontal, también podemos promover estructuras horizontales.
Reflexionaré sobre ello y compartiré con vosotros lo que
descubra sobre el tema.
Gracias,
Ana Paula Silvestre
Pensamientos de Hassan:
Hassan nos recuerda que algunas comunidades tienen una estructura jerárquica y sus líderes se parecen a los del ejército o las empresas.
Esta es mi opinión sobre el tema:
Todo lo dicho es correcto de una u otra forma. Pero queda la cuestión fundamental de por qué necesitamos líderes o liderazgo en las comunidades. Por supuesto, la respuesta varía de una comunidad a otra según sus circunstancias. No obstante, la idea básica tras el líder o el liderazgo de una comunidad es que dicho líder o liderazgo pueda estimular a la comunidad o mantenerla unida (en otras palabras, que pueda movilizarla). Además, una comunidad necesita también un liderazgo que ayude a la facilitación y a los procesos de reflexión sobre los problemas que tienen y sus soluciones. Por supuesto, podría haber muchas otras razones para que haya líderes o liderazgo en una comunidad.
Aunque es cierto que hay una diferencia de estructura entre los ejércitos y las empresas por un lado y las comunidades por otro, sigue existiendo una estructura vertical en muchas comunidades... donde el establecimiento de una estructura horizontal es uno de los principales objetivos de las intervenciones comunitarias en muchas iniciativas de desarrollo. Por ejemplo, en Pakistán siempre existe un notable o grupo de notables que lideran la comunidad, normalmente personas que pertenecen al más alto nivel de la comunidad (igual que el director de una empresa o un militar de alto rango). Si el sistema es feudal, existen señores feudales que se autoproclaman líderes comunitarios y en muchos aspectos son peores que los dictadores militares. Por supuesto, sus procesos de decisión varían también de un caso a otro. Cuando las comunidades están fuertemente vinculadas, los notables llevan a cabo procesos de consulta y la decisión se toma por consenso o votación. Naturalmente, este tipo de liderazgo no es el deseable.
Entre las comunidades, existen con frecuencia estructuras basadas en valores culturales, religiosos o locales. En los peores casos, estas estructuras se convierten en la más infranqueable barrera al desarrollo, y a menudo las denominamos instituciones culturales o religiosas.
Lo que quiero decir es que en las comunidades necesitamos un liderazgo participativo, o en otras palabras, un liderazgo compartido. Pero realmente tenemos que conocer la teoría y filosofía de los tipos de líder o liderazgo. Hay tipos cuya conducta viene determinada por el proceso de toma de decisiones que el líder prefiere. Si le gusta imponerse, su autocracia o cualquier cosa... continua... (quizá más tarde)...
Entonces, ¿por qué necesitamos que los activistas comunitarios reciban formación para líderes? Porque siempre están presente en las comunidades, intentando movilizarlas o llevar a cabo otras acciones, como proyectos para cubrir las necesidades de dichas comunidades. De una u otra forma están liderando las comunidades. Por tanto, necesitan un buen conocimiento de las aptitudes de liderazgo para hacer mejor su trabajo. Hay que tener la precaución de vigilar si están intentando imponer sus ideas o crear estructuras jerárquicas manipulando el futuro, las decisiones o los problemas de la comunidad...
Quizá siga después, tengo que reflexionar un poco más. Me gustaría oír sus opiniones sobre lo que he escrito.
Hassan Mirani
Liderazgo y movilización:
El activista debe identificar a los líderes y potenciales líderes comunitarios y formarlos para que sigan movilizando la comunidad y la fortalezcan después de que los activistas se vayan. Es más efectivo buscar líderes, incluso si aún no comparten los principios que promovemos, y moldearlos en los valores que deseamos en los líderes comunitarios que encontrar personas que ya poseen los valores que queremos en ellos, pero no tienen capacidades innatas para liderar la comunidad.
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