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MEDIR EL PROGRESO
Evaluación del fortalecimiento de las comunidades,
una visión global
por Phil Bartle, PhD
traducción de Mª Lourdes Sada
Visión global sobre la potenciación
Cómo saber en qué medida se ha fortalecido –potenciado– una comunidad
El problema al que nos enfrentamos:
Nuestro objetivo se ha enunciado claramente: queremos fortalecer a las comunidades. Consideramos que tenemos una metodología apropiada parahacerlo, pero ¿cómo podremos saber cuándo hemoslogrado el éxito, y en qué medida?
Lo que queremos decir con esta pregunta es: "Cómo podremos medir el fortalecimiento que estamos consiguiendo en una comunidad? En otras palabras, "Qué queremos decir con `fortalecer comunidades, incrementar sus capacidades, potenciarlas'?" Podemos utilizar estos tres términos (potenciar, fortalecer e incrementar capacidades) indistintamente, según las preferencias de cada uno.
Por ejemplo, el término "potenciación" más parece un objetivo político, mientras que "incremento de capacidades" parece más "neutral" (apolítico), y así más aceptable para los especialistas técnicos que no deseen relacionarse con nada que parezca cargado de alguna ideología o intencionalidad política. El término "fortalecimiento" puede ubicarse en alguna posición intermedia entre los otros dos. "Medir" y "definir," evidentemente, están estrechamente vinculados entre sí.
Hemos notado que, en nuestro programa de fortalecimiento comunitario, el objetivo que más nos ha costado lograr ha sido establecer un proceso sistemático (o conjunto de procedimientos) para vigilar y evaluar los resultados de todas las actividades dirigidas a lograr dicho fortalecimiento. No podremos medir algo a menos que sepamos qué es lo que medimos y ¿cómo vamos a emprender en semejante medición, qué herramientas podemos utilizar?
A propósito, cabe aclarar de paso que el objeto de nuestras atenciones, "la comunidad," también plantea problemas para poder identificarla con precisión. Aunque quizá éste sea el tema de otro análisis, podemos decir que, con "comunidad," queremos decir algo más que un simple conjunto de individuos; es la organización, la estructura de la comunidad la que queremos fortalecer. Si, mientras tanto, los individuos se fortalecen, tanto mejor, pero es la organización de la capacidad de la comunidad en su conjunto lo que queremos reforzar.
Lamentablemente, no tenemos un instrumento electrónico que, al pasar de una lectura de 62 a 78, nos indique que la comunidad se ha fortalecido en 16 puntos. ¿Qué podremos hacer? Bueno, quizá podamos analizar el concepto de la "fortaleza", el "poder", o la "capacidad" en el sentido aplicado a las comunidades, examinar sus diferentes componentes, y determinar si, sobre esta base, podemos identificar un conjunto de observaciones que nos indiquen que se ha efectuado algún aumento de la fuerza o incremento de capacidad.
Los elementos de la fortaleza:
¿Cuáles son esos componentes, o elementos, de capacidad comunal y organizativa que cambian cuando una comunidad u organización aumenta su fortaleza?
Consulte: 16 factores de fortalecimiento de una comunidad.
Métodos de medición:
¿Cómo se puede medir la fuerza o el cambio en su magnitud? Métodos participativos de medición del fortalecimiento.
La meta de la comunidad es diferente de la meta de la agencia que le ayuda. Por ejemplo, la meta de la comunidad puede ser poner en marcha un sistema de riego o un hospital, lo que haya decidido, quizás, con la ayuda del cooperante o activista. La agencia a la que éste pertenece, por contra, tiene una meta diferente, como puede ser la utilización de la acción de auto ayuda de la comunidad como medio para lograr su fortalecimiento aumentando su capacidad (potenciándola).
Por consiguiente, la supervisión y evaluación difiere entre la agencia y los miembros de la comunidad , pues miden el progreso hacia objetivos diferentes. Supervisar la construcción física de un hospital es relativamente fácil; se puede informar, por ejemplo, de que la obra está en los cimientos o ya se están alzando las paredes. Supervisar la fuerza cambiante de una comunidad, por contra, representa la medición sociológica del cambio en las características de la comunidad (como se indica arriba)
Aunque las metas difieran, sigue siendo importante para la propia comunidad tomar parte del proceso de medición de la fuerza y en la evaluación de cualquier incremento en ésta. Cuando se construye un hospital, se tiene un objetivo definido y limitado, y es fácil determinar el momento en el que la construcción se completa. Al medir la fuerza o la capacidad de la propia comunidad, la meta es indefinida: no hay un límite concreto para el proceso.
La comunidad en su conjunto (sus miembros en reunión de grupo, no sólo algunas facciones o las personas más influyentes) debe ser la fuente principal para evaluar si ha habido un aumento en la fuerza, cuál de los elementos anteriores ha contribuído a su fortalecimiento (si alguno lo ha hecho), y si la comunidad desea continuar. Los métodos para compulsar las observaciones de la comunidad deben diferenciar entre el control de la construcción de la infraestructura y el control del fortalecimiento de la comunidad que lo construye.
Folletos de taller para utilizar en la medición del fortalecimiento:
Este módulo contiene varios folletos de taller como complemento a los anteriores. Son los siguientes: (1) 16 elementos de fortalecimiento, (2) Medición del incremento de la capacidad, notas para los participantes, y (3) Medición del incremento de la capacidad, formularios para el facilitador
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Taller:
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