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LA DIMENSIÓN INSTITUCIONAL
también llamada dimensión social o de la interacción
por Phil Bartle
tradución de Lourdes Sada
Folleto de adiestramiento
La dimensión social, de interacción o institucional de una comunidad engloba las formas en que las personas actúan, interactúan entre ellas, reaccionan y esperan que los demás actúen o interactúen. Esto incluye instituciones como el matrimonio o la amistad, funciones como la de madre o policía, estatus o clases y otros patrones de comportamiento humano. Ver Comunidad.
La dimensión social, de interacción o institucional de una comunidad engloba las formas en que las personas actúan, interactúan entre ellas, reaccionan y esperan que los demás actúen o interactúen. Esto incluye instituciones como el matrimonio o la amistad, funciones como la de madre o policía, estatus o clases y otros patrones de comportamiento humano. Ver Comunidad.
Cuando se identifica un patrón, y está reconocido por las personas sobre las que actúa, puede llamarse institución social. Según Weber, decimos que tiene sentido para los que están en él.
En un micronivel, la dimensión institucional se compone de patrones reconocibles de interacción entre pequeños grupos. Interacción significa acción o comportamiento en que incurrimos siendo conscientes de que hay otras personas.
Los estratos sociales, y por tanto las clases sociales, son una institución o conjunto de instituciones sociales. Ver Desigualdad.
Los parentescos son institucionales, y pertenecen a esta dimensión. Podemos especular que el origen dela familia, exclusiva de los humanos entre todos los primates, se remonta al origen de la cultura, y del tabú del incesto. Pero hay que señalar que la familia, tal y como la conocemos, no aparece en todas las culturas, aunque sus elementos de parentesco, matrimonio, regulación del sexo, nacimiento y descendencia sí son universales.
La burocracia y otras organizaciones formales, o no parentales, son instituciones. Weber identificó cinco elementos que contribuían al fortalecimiento de las burocracias. Un siglo después, Bartle identificó dieciséis elementos que pueden utilizarse para medir la fortaleza no sólo de las burocracias, sino de cualquier organización formal, familia o comunidad.
Al igual que en las otras dimensiones, podemos lograr un mejor entendimiento de la organización social de nuestra sociedad actual observando algunas de las formas en que se ha desarrollado a lo largo de milenios. El cambio social tiende a ser acumulativo, y muchos elementos de las organizaciones sociales actuales conservan residuos de fases mucho más tempranas de nuestro desarrollo.
Si estudiamos un amplio periodo de la historia de la humanidad, los dos tipos principales de instituciones pueden clasificarse en parentales y no parentales.
En las más antiguas, e incluso hoy en las comunidades simples dedicadas a la caza y la recolección, casi todas las organizaciones sociales se basan en el parentesco. Nosotros lo vemos como un conjunto de convenios derivados de (1) el nacimiento y su extensión, la descendencia, (2) el matrimonio, las normas relacionadas y el control del sexo y sus extensiones, la familia política, y (3) convenios pseudoparentales, como la adopción. Decimos «parentesco» en lugar de «familia» porque la familia no es universal, deriva de la palabra latina para los esclavos domésticos, y existen muchas formas de construir una organización social a partir de parientes políticos, descendencia o adopción. Cuando las sociedades se van haciendo más complejas, el parentesco, hasta cierto punto, puede hacerse también más complejo para satisfacer necesidades cada vez mayores.
La invención de la agricultura fue el cambio más revolucionario que ha experimentado nuestra sociedad. Produjo un excedente agrícola que permitió que ciertos miembros de la sociedad no tuvieran que dedicarse a obtener sus alimentos. Esto causó una primitiva división del trabajo que condujo a la formación de las ciudades y después los estados. La división laboral más simple era la de la aristocracia (encabezada por un monarca), los siervos (productores de alimentos), mercaderes y artesanos, escribas (que llevaban los registros) y fuerzas de seguridad (ejército y policía). Este fue el origen de las primeras instituciones no parentales. La contratación de escribas y fuerzas de seguridad no se hacía según el nacimiento, y pronto se comprobó que era mejor basarse en los méritos (conocimientos y motivación).
Durkheim, uno de los «padres de la sociología» preguntó por el «pegamento» que mantiene unidas a las comunidades y las sociedades. Sugirió que las sociedades simples y homogéneas (como nuestros antepasados cazadores y recolectores) se mantenían unidos por su uniformidad. La similitud de idioma, valores u organización social contribuían a un sentimiento de unidad. Durkheim llamó a este sentimiento «solidaridad mecánica». Por el contrario, en las complejas sociedades modernas que hoy tenemos, son las diferencias las que contribuyen a mantener unida a la gente. La división laboral, ya que contribuye al funcionamiento del conjunto, redunda en interdependencia. Es la llamada «solidaridad orgánica», de la palabra «órgano», como las células especializadas de un animal vivo, cuyos órganos contribuyen al buen funcionamiento general. Ver Durkheim.
Tönnies introdujo las palabras gemeinschaft (comunidad) y gesellschaft (sociedad), del alemán. En una traducción literal, significan sólo comunidad y sociedad, pero en la sociología actual, en cualquier lengua, se utilizan casi como adjetivos, en referencia al grado de calidez, estima o familiaridad en los grupos donde todos se conocen (gemeinschaft) o la frialdad, formalidad y estructura de los grupos en los que la gente tiene funciones diferentes y se conocen por ellas más que como personas (gesellschaft). Ver Características de las comunidades.
En el debate de la Dimensión política, los partidos políticos y el parlamento no se consideraban pertenecientes a esa dimensión. Pertenecen a esta, la dimensión institucional, porque son instituciones. Por supuesto, todas las instituciones tienen una dimensión de poder.
En la discusión de la Dimensión de percepción del mundo, las religiones no se consideraban perteneciente a ella. También las religiones pertenecen a la dimensión institucional, porque son instituciones. Todas las instituciones tienen también una dimensión de percepción del mundo.
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La dimensión institucional
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