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ÁGUA, SAÚDE E EMPODERAMENTO
Princípios de ASE para Fortalecimento
por Phil Bartle, PhD
traducido por Eliane Garcez
Dedicado a Andrew Livingstone
Folheto de treinamento
Quando a comunidade quer um sistema de abastecimento de água
Justificativa para aquisição de um novo sistema de água
Digamos que você é um mobilizador em conversa com a comunidade e o assunto de abastecimento de água potável (boa para beber) é levantado. Os membros da comunidade dizem que querem um sistema de abastecimento de água. Pergunte qual é a justificativa deles para ter um novo sistema de abastecimento de água (ou reformar o existente). Em outras palavras "Se o sistema de água é a solução, qual é o problema?"
Os membros da comunidade podem ou não ter pensado sobre isso. Sua tarefa é incentivá-los a examinar todas as razões e conseqüências, e orientá-los nas análises delas.
Se os membros da comunidade disserem que eles querem ser modernos ou que uma comunidade vizinha tem um sistema de água e por isso eles também querem um, então você terá que dizer-lhes que eles escolheram uma maneira cara de satisfazer a vaidade deles. (Você deve explicar que esses motivos refletem vaidade e ciúmes e não são as melhores razões para um projeto caro). Talvez existam maneiras mais baratas para isso.
Existem dois problemas principais que um bom sistema de abastecimento de água pode resolver. Um deles é que ele irá reduzir o tempo e a energia gastos pelos responsáveis pela coleta da água.
Como investimento, essa razão é mais examinada no capitulo "A Água como um Investimento da Comunidade."
Talvez a melhor justificativa é que ter água limpa para beber é um importante fator (mas não o único) na manutenção da saúde das pessoas da comunidade –– prevenindo doenças.
Um retrospecto do Tratamento Básico de Saúde (TBS):
A estratégia do TBS (Tratamento Básico de Saúde) da OMS (Organização Mundial de Saúde) tem vários elementos para isso. Entre eles há alguns de relevância imediata para o mobilizador.
São os seguintes:
- Se a sociedade (nesse caso a comunidade) tem recursos limitados e finitos é melhor usá-los tratando um número pequeno de doenças comuns, que afetam a maioria, do que tratar várias doenças raras que afetam um número pequeno de pessoas
- Prevenção é muito mais eficaz (e útil) e custa muito menos que a cura
- Técnicas baratas, mas difundidas, de tratamento de saúde, praticadas por muitas pessoas com instrução básica (chamados "doutores descalços"), são mais eficazes em manter a saúde da população do que técnicas caras e complicadas que só podem ser praticadas, por poucas pessoas altamente treinadas, num número pequeno de pacientes
Como mobilizador, você deve não só conhecer essas estratégias como imaginar maneiras de incorporá-las nos seus métodos de empoderamento da comunidade. Ter equipamento e especialistas caros, capazes de realizar caras operações cirúrgicas do cérebro, pode contribuir para o orgulho nacional no âmbito mundial, mas tem pouco resultado em manter a população em geral mais saudável , conforme as estratégias de TBS.
O ponto chave para sua metodologia é descobrir maneiras de passar essas idéias para os membros da comunidade como parte do processo de tomada de decisão deles, sem impor, sem dar sermões ou fazer preleções. A abordagem geral é encoraja-los a determinar suas próprias prioridades, com base na sua observação geral dos problemas (Avaliação Participativa), mas incentivando-os a defender suas decisões.
É você que , baseado no seu conhecimento pessoal e detalhado da comunidade, deve imaginar maneiras de fazer isso acontecer. Veja a Avaliação Participativa.
Quando você incentiva e orienta a comunidade para escolher entre a reforma de um velho sistema de abastecimento de água ou a construção de um novo, o seu trabalho é mais bem feito dentro dos princípios de TBS.
Doença e empoderamento
Dentro dos princípios do documento Os Cinco Fatores da Pobreza, a doença foi identificada como um dos cinco maiores fatores que contribuem para a continuação do problema social da pobreza.
Quando os membros da comunidade ficam doentes , eles deixam de ser membros produtivos da comunidade e usam o tempo e energia dos outros que cuidam deles. Também tem um grande risco que morram, o que elimina a sua produtividade na comunidade.
Nós todos, inclusive nós mesmos e os membros da comunidade, muitas vezes assumimos algumas posturas com relação ao tratamento de saúde. Se vemos alguém doente, procuramos remédios e outros tratamentos para curá-lo. Esse pode ser chamado de modelo "doença" de tratamento de saúde.
Uma abordagem mais produtiva seria que todos nós podemos contribuir mais para nossa comunidade (não só no nosso trabalho remunerado, mas em todas as nossas contribuições, domésticas e outras) se fossemos saudáveis e fortes. Nós temos recursos limitados, e se eles fossem canalizados para prevenção das doenças em vez de gastá-los na cura das doenças que não evitamos, nós estaríamos usando nossos recursos de modo muito mais eficaz.
Assim se a comunidade decidir que sua prioridade seria uma clinica, questione seus membros, perguntando qual problema isso resolveria. Se eles disserem que tem muitas doenças, pergunte-lhes se algumas ou muitas dessas doenças podem ser prevenidas. Isso evitaria os efeitos negativos de ter alguns membros doentes, e reduziria um dos maiores fatores de pobreza. A abordagem preventiva faz um uso muito mais eficiente dos recursos do que a abordagem curativa.
Os membros da comunidade devem saber não só o que eles estão fazendo, mas porque eles estão fazendo isso. Seus esforços no empoderamento da comunidade devem incluir o fornecimento de informações e o incentivo para eles pensarem sobre as suas decisões.
Se, na sua observação sociológica da comunidade, você notar que muitos membros rejeitam a teoria dos germes da doença e preferem a teoria da feitiçaria, informe-os que as duas teorias não são mutuamente excludentes. Ambas podem ser usadas ao mesmo tempo para explicar a doença. A teoria dos germes da doença simplesmente nos diz como funciona o mecanismo de transmissão da doença enquanto a teoria da feitiçaria explica porque alguns membros ficam doentes e outros não.
Seu trabalho não é lutar contra crenças religiosas estabelecidas (visão do mundo), mas ajudar a comunidade a se tornar fortalecida pela administração mais eficaz dos seus recursos.
Só água não é suficiente
Anteriormente, este documento mencionou que um sistema de abastecimento de água limpa é um fator na redução das doenças e na melhoria da saúde da comunidade. Um entre vários. Se a comunidade decidiu que um sistema de abastecimento de água é justificável por reduzir as doenças, então isso tem que ser acompanhado por outras ações. Água limpa jorrando do cano ou da bomba não vai , por si só, reduzir a causa das doenças e melhorar a saúde, como num passe de mágica.
Enquanto a malária, causada pelas picadas de mosquitos nas pessoas, é a doença mais mortal do mundo, a segunda mais importante e talvez a maior causa de doenças debilitantes, bem como de mortes, especialmente entre as crianças, é um conjunto de doenças derivadas de água contaminada que causam diarréia. São parasitas , tais como e-coli, (escherichia coli) amebas, gardia lamblia e outras que chegam ao sistema de água pelas fezes. Você não precisa lembrar todos esses nomes para ser um bom mobilizador, mas precisa saber que eles são invisíveis na água, causam doenças e os membros da comunidade tem que saber que eles existem. Veja http://www.who.int/water_sanitation_health/diseases/es/index.html
Um grande problema é que esses parasitas são tão pequenos que não podem ser vistos sem o auxilio de um microscópio. A água limpa tem exatamente o mesmo aspecto da água contaminada. Como os micro organismos são invisíveis a olho nu, falar sobre eles soa como falar de magia e é natural um certo ceticismo por parte de alguns membros da comunidade. Se a água está limpa quando sai do cano ou da bomba tem que permanecer limpa até que se beba.
O primeiro problema é que é muito fácil contaminar a água no caminho da torneira até a boca. Se ela for bebida depois de contaminada, então as doenças não serão reduzidas. Se alguém faz suas necessidades sobre o chão de terra (em estradas, arbustos, sítios, vielas urbanas) as fezes são depositadas a céu aberto. A chuva dissolve aquelas fezes e qualquer parasita será carregado para o sistema de água. Eles são invisíveis. A chuva vai carregá-los até a vala mais próxima, charco, riacho e finalmente aos rios e lagos.
A água é clara e brilhante. Parece inocente. É mortal.
Tornar potável outra vez aquela água contaminada é caro e leva tempo. Requer filtragem, fervura, adição de produtos químicos ou uma combinação de tudo isso. A maior parte da água subterrânea (dos mananciais) e a água da chuva são limpas.
Normalmente, a vaporização e condensação da água da chuva evita que os parasitas permaneçam nela , e a terra é um filtro natural para as águas subterrâneas. Em vez de tratamentos caros para descontaminar a água, é mais eficaz descobrir maneiras de manter a água limpa desde a torneira até o consumo.
Isso requer mudanças de comportamento entre os membros da comunidade. Esse é normalmente o aspecto menos enfocado nos projetos de abastecimento de água , mas, se não for feito, pode tornar inúteis todos os outros esforços.
Mudança de comportamento:
As pessoas não mudam seu comportamento a não ser que tenham bons motivos para isso, entendam as razões disso e seja fácil fazê-lo. Esse talvez seja seu maior desafio como mobilizador. É mais difícil do que organizar a união da comunidade para construir um sistema de abastecimento de água.
Você não pode impor, dar sermões ou fazer preleções, embora você tenha que encontrar uma maneira de trabalhar com a comunidade de forma que ela, coletivamente, escolha mudar o comportamento de todo mundo consciente e voluntariamente (só é preciso as fezes de uma pessoa para contaminar uma corrente de água com parasitas invisíveis). Consideremos algumas barreira que você vai enfrentar:
- As pessoas normalmente se sentem desconfortáveis em falar sobre as funções do corpo, especialmente em publico
- Muitas comunidades tem tabus em falar sobre excreções humanas
- Os membros da comunidade preferem cavar um poço do que uma latrina
- As pessoas preferem contribuir (com dinheiro e espécies) para uma fonte de água do que um sistema de esgoto
- Muita gente não aceita ou não entende a teoria dos germes como causa das doenças
- Ninguém quer limpar uma latrina publica
- Ninguém quer assumir a responsabilidade de limpar as latrinas públicas
- As latrinas privadas são reservadas para pessoas importantes ou personalidades
- Mesmo onde existem latrinas, elas são usadas raramente e por bebes e crianças pequenas
- Pouca gente entende a relação entre fezes ao ar livre e a contaminação da água
- Pouca gente entende que mãos que parecem limpas podem estar cheias de germes
- Pouca gente sabe que um balde de água limpa do poço pode contaminar-se facilmente quando se transporta
- Pouca gente reconhece o alto grau de contaminação da água do chão
Você tem que encontrar estratégias para superar todas essas barreiras e para incentivar as pessoas a querer mudar seu comportamento (e hábitos) para que a água permaneça limpa da torneira até a boca.
Desconfie de campanhas públicas ou comunitárias para mudança de comportamento das pessoas que não sejam acompanhadas das razões para essas mudanças. Muitas vezes, se você é um observador sociológico cuidadoso e profundo, você encontrará vestígios de campanhas anteriores no comportamento atual, completamente desviados dos efeitos pretendidos.
Por exemplo, um muito comum é uma campanha para que as pessoas, que pegam água num poço comunitário, cubram bem os recipientes quando levarem a água para casa. Sem saber porque. Cinco ou dez anos mais tarde, você verá os membros da comunidade cobrindo os recipientes com celofane, panos ou cartões muito usados e sujos (normalmente os residentes sabem da sua visita ao poço). Sem saber porque.
O simples fato de cobrir os recipientes agora contamina a água dentro deles.
Se é necessária uma campanha de mudança de comportamento, ela não pode ser organizada pelo mobilizador ou qualquer equipe responsável pelo projeto da água. Deve ser uma decisão consciente dos executivos do desenvolvimento comunitário, baseada numa profunda compreensão da prevenção de doenças transmitidas pela água.
A comunidade deve convocar uma reunião pública para discutir a campanha e suas razões. Os membros devem usar vários mecanismos, incluindo redações escolares das crianças, prêmios e suas contribuições devem ser lidas nas reuniões.
A confecção e colocação de cartazes coloridos (e outras campanhas) devem ser organizadas pela comunidade. As razões, bem como a proposta de mudança de comportamento, devem ser discutidas públicamente por todos os membros da comunidade. Visitantes "especialistas" devem ser convidados pela comunidade para discutir as razões e as ações propostas.
O mais importante é que você deve usar os mesmos métodos participativos, para uma campanha de mudança de comportamento e tomada de consciência (sobre as razões de saúde para a mudança), que você usaria para qualquer outro projeto comunitário que você incentivasse. Veja Mobilização. As decisões para escolher uma ação, o planejamento da ação, a implementação da ação e o monitoramento da ação devem ser feitos pela comunidade como um todo e os detalhes trabalhados pela executiva comunitária. Evite fazer. Deixe a comunidade fazer.
Liste cada uma das barreiras acima (e outras que você venha a descobrir) numa lousa, junto com a comunidade, e use métodos de brainstorm para desenvolver um projeto de mudança de comportamento, como você faria para qualquer outro projeto. Veja Brainstorm.
Lembre-se das bases da metodologia do empoderamento. Veja Empoderamento. Se você fizer o trabalho pela comunidade (tomada de decisão, planejamento, gerenciamento, implementação, monitoramento) você estará se comportando como o treinador que faz as flexões pelo esportista.
Isso não vai fortalecer a comunidade; vai enfraquecê-la. Veja o módulo Empoderamento. Sugira, estimule, organize e encoraje, usando técnicas destas paginas, deixando que a comunidade se fortaleça (e o projeto seja sustentável) em vez de ser dependente.
Conclusão:
Os membros da comunidade devem escolher o abastecimento de água como sua primeira prioridade. Sua principal justificativa deve ser que isso pode reduzir as doenças e consequentemente a pobreza.
A água sozinha não melhora a saúde; o conhecimento do ciclo de doenças transmitidas pela água (que requer mudança de comportamento) deve acompanhar a construção ou reforma de um sistema de abastecimento de água.
Essa combinação pode ser mais eficaz na prevenção de doenças e redução da pobreza do que a construção de uma clinica ou outras escolhas que os membros da comunidade imaginem que vão melhorar a saúde.
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Campanha de Educação para Saúde e Higiene:
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