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Deuses III: Saúde e fertilidade

por Phil Bartle, PhD

traduzido por Leandro Chu

Fitoterapia

Na cidade você encontrará “farmácias” em feiras como estas, onde se pode comprar raízes, folhas, casca de árvores, minerais, insetos, lagartos ressecados, pó de osso, órgãos de animais e outras coisas usadas em medicinas alternativas. 

Mercado de ervas

Em áreas remotas como Aboam, herboristas como a Nana Adwoa simplesmente sabem o que querem e onde conseguir o que precisam nas florestas mesmo.

A floresta tropical é rica em remédios naturais

No início da década de 1960, um hospital universitário e de pesquisa em Haia, Holanda, conduziu uma extensa pesquisa acerca das ervas usadas pelos herboristas de Gana. O resultado principal desta pesquisa revelou que cerca de 20% eram simplesmente placebos, e, de alguma forma, ajudavam os pacientes a se recuperarem, pois acreditavam ser medicamentos de verdade; cerca de 40% eram alucinógenos usados para convencer os pacientes de que os deuses entravam em seus corpos para lutar contra o mal, curando-os. Estes também tinham uma alta taxa de recuperação só por acreditarem em tal história; e cerca de 40% eram realmente curados pela medicina tradicional. 

Algumas dessas ervas foram incorporadas à medicina ocidental, assim como várias ervas medicinais da Europa e da Ásia.

Assim como a quinina na América do Sul, há árvores em florestas na África Ocidental que produzem um remédio que ajuda a combater a malária. Muitos deles agem como a penicilina na redução de infecções.

Um remédio interessante é o da raiz árvore preferida dos caciques para a fabricação de guarda-chuvas. A raiz se torna um remédio forte se misturada ao grogue-quente para, seguido de um remédio via oral mais fraco misturado ao álcool destilado (akpeteshi ) para ser bebido diariamente; depois, um "curativo" feito deste remédio é colocado sobre a pele, sendo absorvido e se concentrando na área infectada. Quando uma pessoa quebra um osso, geralmente leva-se seis semanas (se o local estiver imobilizado) para a formação do calo ósseo, que juntará as partes do osso novamente. Após o calo estar firme, os ossos começam a se "reconstruir" e se fortalecer, o que leva dois anos. Por outro lado, usando-se um talo e a raiz desta árvore como remédio, o herborista pode acelerar a formação do calo ósseo para duas semanas ou menos.

Se você comprar qualquer amaciador de carne comercial, olhe em seus componentes. Sem contar as coisas que não se pode amaciar, como o MSG (Glutamato Monossódico), o único ingrediente que realmente amacia a carne é o papayin, uma substância química dentro do mamão. Esta fruta é conhecida pelo uso em problemas estomacais e intestinais, reduzindo úlceras e indigestão. Muitos cozinheiros sabem disso quando envolvem a carne com a casca da fruta horas antes do cozimento, assim a mais dura das carnes estará macia quando for cozida. A química está mais concentrada nas raízes das árvores. Se você extrair o suco da raiz e aplicá-lo diretamente na vagina de uma mulher grávida, será causado um aborto sem risco para a mãe.

Como parte de um hospital governamental de ensino e pesquisa em Akwapem, um médico construiu uma clínica aonde os pacientes vão para receber tratamento com ervas, sob a supervisão de médicos treinados do ocidente.

O maior perigo de se usar medicina alternativa é a sua potência e quantidade. É comum ver pessoas não treinadas prescrevendo remédios tradicionais. O resultado é o desastre, e o paciente pode sofrer de oversode ou ser diagnosticado de forma errada. Infelizmente, este paciente é o que acaba sendo atendido nos hospitais sob supervisão do ocidente, e a atitude dos médicos deste torna-se similar ao preconceito dos missionários europeus. Uma casca de árvore possuirá certa quantidade de seiva durante a estação chuvosa, portanto uma quantidade em particular precisa ser prescrita. Durante a estação seca, a quantidade de seiva estará umas cinco vezes mais concentrada, portanto não se deverá prescrever a mesma quantia que antes. Herboristas experientes e bem treinados, incluindo muitos akomfo , serão avisados de tal precaução, mas já que os remédios estão disponíveis para qualquer um na floresta ou no mercado de ervas, pessoas sem treinamento e inexperientes acabam prejudicando a imagem dos herboristas.

Nyame Akuma

Nyame Akuma, Nyame Aso  (Enxada de Deus, Machado de Deus)

Este artefato, uma enxada ou machado feito de pedra polida, é da era pré-metal. Este daqui está "in situ"  em uma escavação arqueológica feita pela Universidade de Gana. Este objeto é encontrado por toda Gana, geralmente descoberto por fazendeiros ao prepararem a terra para a plantação, e foram desenhados para serem usados como enxós de ferro (feitos por artesãos) e enxadas (feitos por fazendeiras), usados hoje em dia. Por sua associação aos Ancestrais, com uma consistente noção de magia (o motivo pelo o qual os tamboretes de banho dos ancestrais são sagrados), geralmente oferecem o pó usado como remédio.

Boto

Vacinação

Quando você vir um akan com uma pequena cicatriz na bochecha, é normal achar ser uma identificação étnica. Pois, são usadas como tal pelos talensi (fra fra) no norte de Gana ou pelos yoruba na Nigéria. Porém, no povo akan, a cicatriz nada mais é que o resultado de uma vacina.

Herboristas fazem um pó negro chamado botכ , composto de diversos remédios tradicionais misturados a pó de carvão vegetal.

Há diferentes tipos de febre, como a da malária ou da dengue, que afetam mais as crianças. Quando um médico do ocidente passa aspirina ou codeína, quer dizer que está se tratando os sintomas, reduzindo a febre. Contudo, ajudando o corpo a lutar contra a doença. O pó botכ  age como os antipiréticos ocidentais. Portanto, uma pequena incisão é feita na bochecha do paciente, onde, então, coloca-se o botכ.  Este, tomado oralmente não é eficaz, pois seus componentes químicos serão destruídos na digestão.

O Botכ  é o mesmo pó negro usado nos tamboretes dos acentrais.

Fertilidade

Quando uma mulher tem dificuldade para engravidar, ela vai a um כkomfo  (sacerdote ou sacerdotisa). Então, o deus viajará até a terra dos mortos e convencerá a um espírito lá a voltar para a terra como um bebê.

Akuaba  Boneca da fertilidade

Feita por homens, é dado à mulher uma boneca como esta, carregada nas costas onde crianças e bebês passam a maior parte do tempo. Ela usa o akuaba  sob o vestido, pois ela não quer que todos saibam que ela talvez seja estéril.

As crianças passam a maior parte do tempo nas costas das mães

Sob o convite de Deus, o espírito de um ancestral virá e entrará na boneca da fertilidade por um tempo, avaliando quão boa a mãe será. Ela é agradável e educada? Cozinha bem? Mantém a casa limpa? Então, se o espírito ficar satisfeito, ele passará para o útero da mãe, que ficará grávida. 

O tempo que passei na moradia de Nana Adwoa, por mais remoto que o local fosse, encontrei muitas pessoas que conheci nas partes urbanas de Kwawu. Embora muitas mulheres sejam cristãs devotas, especialmente as católicas, com forte presença em Kwawu, a maioria é sincrética, e buscam outros deuses, como o Nansing, quando precisam de ajuda para engravidar, pois as freiras da clínica católica não podem fazer com que engravidem.

Clientes contentes

Entre as ervas conhecidas pelos herboristas e akomfo, há aquelas presentes em cascas de árvores com capacidade para curar algumas DSTs, como a gonorréia. Uma conseqüência da doença é a dilatação e obstrução das trompas de falópio, as quais impedem que o óvulo chegue ao útero. Adwoa possui uma combinação de remédios que, quando tomados (através da vagina), desobstruem as trompas e permitem que a mulher se torne fértil novamente. Contudo, a química médica não é inconsistente com a teologia da fertilidade.

Cabelo

Mpesempese

O cabelo africano é bastante frágil e quebra fácil. Se você observar o corte transversal de um fio de cabelo, ele será achatado ou oval (portanto, muito encaracolado e frágil), em contraste com o arredondado encontrado na Ásia Oriental. Quanto mais arredondando for o corte transversal, mais liso é o cabelo.

Adwoa usa o cabelo em mpesempese, que de longe parece trançado e pode ser confundido com rastafari. Ela aplica ovos crus nos cabelos a cada dois ou três dias. Brincando, diz que é um sacrifício ao deus, mas também serve como proteína para fortalecer os fios. Ela os lava de uma a duas vezes toda semana, e seu cabelo é macio e cheiroso.

Muitos sacerdotes e sacerdotisas com que falei disseram que não gostam do modelo rastafari dos negros norte-americanos, pois as pessoas o usam por estilo apenas, e não por finalidade religiosa. O akomfo  tem muito mais respeito pelos rastafarianos, cujos cabelos representam respeito a Deus.

Obosomba (Criança de deus). Elas usam o cabelo em mpsempese em respeito ao Deus.

Quando uma mulher é estéril e vai a um כkomfo pedir ajuda, e a criança nasce, então a criança usará o cabelo em mpesempese como sinal de agradecimento a deus. Mas isso não quer dizer que a criança esteja possuída pelo tal deus ou que ela virá a se tornar um כkomfo  quando crescer. Já que muitas escolas são dirigidas por cristãos, os professores castigam verbalmente e fisicamente as crianças que estejam usando mpesempese (tal abuso de poder não é tolerado no Canadá), o cabelo será raspado e o כkomfo  será dado a criança quando esta estiver pronta para entrar na escola.

Já que é registrado apenas o dia da semana ou o dia da alma (não se usa o calendário cristão para a data do nascimento), fica difícil calcular quando a criança está com idade para ir à escola. Então, a pede-se à criança para tocar com a mão direita, por cima da cabeça, a orelha esquerda. Caso não consiga, é porque ainda é muito jovem, e ainda não está pronta para ir à escola.

Enquanto a maioria dos deuses ajudam na fertilidade, o Nansing tem uma especialidade um pouco mais rara. Ele pode ajudar à uma pessoa alcoólica a largar a bebida. Além de ter que seguir certas restrições impostas como honra ao deus, o doente deve ainda tomar o remédio feito pelo Adwoa, após este ter coletado algumas ervas na madrugada. Tal remédio fará a pessoa enjoar e vomitar muito, impedindo-a de beber mais álcool.

A Nana Adwoa ganha a vida como fazendeira. Ela não pode cobrar por suas ajudas médicas, espirituais ou morais. Como qualquer akomfo, ela depende de sua popularidade, pois quanto mais clientes ela tiver, com mais freqüência será convidada a cerimônias e festivais públicos. Muitos clientes, quando a visitam, levam presentes, frutas ou ovos para os deuses.

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