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PRESERVAR A CULTURA

por Phil Bartle, PhD

traduzido por Sofia Ferreira Fernandes

dedicado a Audra Taillefer, Activista e Académica

Com que então quer preservar a sua cultura.

Que ideal tão bonito. Pode estar surpreendido por descobrir que corre o perigo de perder a sua cultura caso esteja a tentar preservá-la.

Parece um paradoxo? Não, se observar cuidadosamente o que é a cultura, e como pode ser fortalecida. A metodologia de empoderamento deste website concentra-se no fortalecimento e não na protecção.

Quer empoderar a sua cultura ou preservá-la? A escolha é sua. Escolha apenas uma das opções. Não pode ter as duas.

Características da Cultura:

Antes de começar a debater a ideia de preservar a cultura, vamos primeiro certificar-nos que estamos de acordo quanto ao significado de cultura. A definição mais elementar de cultura diz-nos que a cultura é constituida por tudo aquilo que aprendemos.

Diversos documentos de formação ao longo deste website debatem o conceito de cultura, como por exemplo: Cultura e O que é uma comunidade? Os dois documentos dão especial relevo à cultura como sistema sócio-cultural ou sociedade, que abarca todas as nossas crenças e acções que não são trasmitidas geneticamente. São armazanedas e distribuídas através de símbolos. Incluem seis dimensões: as dimensões tecnológica, económica, política e institucional (de interacção), e a dimensão cultural de estética e valores, e a nossa visão do mundo, ou perspectiva sobre a natureza do universo.

A definição comum de cultura é o que nas ciências sociais se classifica dentro de uma das seis dimensões, a estética. Os tambores e dança em África, os tambores e cantos na América do Norte aborígene, o ballet e ópera na Europa, todas estas actividades fazem parte da cultura mas não são toda a cultura.

Dado que essas canções, danças e músicas tradicionais são elementos importantes da identidade daqueles que as desempenham e apreciam, apoiamos vigorosamente a sua preservação e aumento da sua presença em todas as sociedades, tal como o aumento e expansão dos seus conteúdos. Um sentido forte de identidade é um elemento valioso no processo de fortalecimento das comunidades e da sua cultura. Ver Elementos do Empoderamento.

Preservar a cultura pode causar danos a essa mesma cultura em todas as outras dimensões, e nos outros aspectos da dimensão de valores.

Características da Preservação:

Pense no que sabemos ser preservado: conservas numa lata, borboletas numa caixa, pele numa carteira, compota de amoras num frasco, madeira para construção, insectos em âmbar, sapos em formaldeído. Todos possuem algo em comum, antes estavam vivos (ou faziam parte de algo vivo) e agora estão mortos.

O processo de preservação é aquele que modifica algo de modo a que dure mais tempo, que não mude e que não esteja vivo. Estar vivo requer movimento, mudança. Por isso que pretende impedir algo de mudar durante um largo período de tempo, tem de o matar. Eventualmente vai mudar (pode perguntar a qualquer Budista) independentemente do modo como é preservado.

Permita que a Cultura Cresça e Se Fortaleça

Se verificar de novo os documentos sobre a cultura; pode comprovar que a cultura é um ser vivo. É formada por símbolos, significados e comportamentos das pessoas, mas pode viver para além das vidas dos indivíduos que a possuem. É como um organismo vivo, apesar de não ser biológico. Transcende o biológico.

Eu não lhe posso dar a liberdade. Se a liberdade pudesse ser dada, também podia ser retirada (de acordo com os ensinamentos de Lao Tsu) e então já não seria liberdade verdadeiramente.

A formação em empoderamento deste website está direccionada para o combate à pobreza e à opressão, e não aos pobres e aos oprimidos. O método concentra-se no fortalecimento das comunidades des pessoas pobres e oprimidas. Para que estas comunidades se tornem mais fortes, precisam de mudar, e por conseguinte a sua cultura precisa mudar. Eles próprios têm ser os agentes dessa mudança; nós apenas os podemos direccionar e motivar, mas não podemos ser os agentes nem oferecer essa mudança. Dado que a cultura inclui tudo o que os humanos aprendem, as mudanças necessárias para se ser mais forte implicam mudanças na própria cultura. O crescimento é mudança (assim como decadência). Deixem essas comunidades crescer.

Uma flor crescerá se recebe água, luz solar, solo e minerais em quantidades suficientes. Não crescerá mais se a esticarmos. Podemos talvez fornecer água e minerais, mas são as próprias flores (tais como as comunidades) que precisam de crescer. Esticá-las é engenharia social. Estimulá-las para crescer fornecendo-lhes água e minerais para que sejam mais fortes é aplicar a metodologia do empoderamento às flores.

Muitas pessoas acreditam num passado mitológico no qual a cultura tradicional era utópica. As provas no entanto dizem-nos o contrário. Os "bons velhos tempos" nunca existiram. Nenhuma comunidade pré-colonialismo era imutável. Existiam guerras, violência, injustiças, mudanças e adaptações. Não devemos acreditar num passado falso e tentar preservar algo que nunca existiu. Antes como agora, a força, crescimento e sobrevivência necessárias requerem mudança e assertividade.

Faça a sua escolha

Como mencionado anteriormente, nós encorajamos a preservação das canções, danças e música, porque intensificam o sentimento de identidade, um factor importante no desenvolvimento de capacidade. Mas pensamos que algumas práticas e valores precisam mudar para que a comunidade se fortaleça.

Considere por um momento que a cultura é nada mais que vestuário. Na realidade, o vestuário é tecnologia, parte da nossa cultura. Usamos diferentes roupas de acordo com as condições ambientais. Não usamos um fato-de-banho para caçar focas no gelo, e não usamos um polar para ir nadar no mar tropical. Para crescer e adaptar-se às condições em mudança, é necessário que sejamos capazes de usar diferentes aspectos da nossa cultura aplicáveis à variedade de condições.

Outra metáfora: considere a cultura como se fosse um meio de transporte. (Os nossos meios de transporte são outro aspecto tecnológico da nossa cultura). Não conduzimos um veículo de tracção às quatro rodas no oceano para pescar salmão. Não conduzimos uma embarcação pesqueira para caçar girafas no Deserto Calaari. Nós escolhemos o meio mais adequado e apropriado. Se algum aspecto da nossa cultura nos impede de sobreviver, crescer e vencer no meio ambiente em que nos encontramos, então devemos adoptar novas características culturais. Ver documento sobre FGM.

Algumas das nossas características culturais são dignas de louvor e honra, mas se levam ao nosso enfraquecimento e extinção, então é necessário mudá-las tal como uma nova peça de vestuário ou um novo meio de transporte. Se afirmamos "Oh! Nós não discutimos nem lutamos", e estamos orgulhosos desse aspecto da nossa cultura, um dia em que tenhamos de lutar e discutir pelo que nos pertence de direito, não o faremos e perderemos o que é nosso de direito.

Se afirmamos "Oh! Nós respeitamos e obedecemos àqueles que se encontram no poder", e se esse mesmo poder é corrupto e malfeitor, então devemos temporariamente desconsiderar essa nossa característica cultural ou adoptar um novo conjunto de características mais úteis. Se não o fizermos, seremos explorados, roubados e oprimidos pelos invasores e líderes.

Ou seja, não devemos escolher o melhor da nossa cultura tradicional e preservá-lo. Devemos manter a nossa identidade, mas ser capazes de adaptar os nossos valores, hábitos, as nossas maneiras de pensar e agir, para escolher aqueles que nos tornarão mais fortes (e não os que são louváveis mas que nos enfraquecem). Tal como o polar é uma peça de vestuário louvável, não nos será útil se estamos a nadar num oceano tropical.

A África e América Latina actuais e pós-colonialismo, as comunidades aborígenes actuais em sociedades Ocidentais ou Europeias, os países pobres do mundo, todas estas sociedades encontram-se em ambientes que requerem mudanças nas suas características culturais. Nós precisamos de escolher conscientemente as caraterísticas apropriadas ao nosso fortalecimento enquanto sociedade e ao nosso empoderamento.

Conclusão; então quer preservar a sua cultura?

Na parte da formação de empoderamento deste website, focamos a motivação da participação da comunidade e o seu poder de decisão e que tal não significa aceitar de modo automático e passivo tudo o que os membros da comunidade afirmam necessitar. Significa desafiar e encorajar os membros da comunidade a clarificar e examinar cuidadosamente os seus pedidos e planos de acção. Finalmente são os membros da comunidade que têm de assumir a responsabilidade.

Parte do desafio de ser activista é estar consicente do que tudo isto significa, das suas implicações e quais os possíveis resultados. (É por este motivo que rejeitamos a noção de redução da pobreza e focamos a sua erradicação.)

A ideia de "Preservação Cultural" quando não é examinada a fundo, sugere algo positivo e bom. Inicialmente pensamos que a apoiamos. Uma análise mais detalhada revela, no entanto, que é justamente o oposto do que pretendemos.

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Última actualização: 29.11.2011